Ischias är smärta som strålar från ländrygg/säte och ner i benet, också under knäet. Känslan är ofta mer ett obehag än smärta, men det kan vara tal om en starkare smärta. Vissa klagar mer på “myrkrypningar” eller domningar än ren smärta. Det benämns endast ischias när besväret också sträcker sig förbi knänivå.

Om man har smärta i ländryggen och smärta som strålar under knänivå, är den korrekta benämningen lumbago med ischias.

Vissa upplever inte att huvudbesväret med utstrålningen är smärta utan mer nedsatt känsel eller domningar. Smärtan i benet brukar dock finnas där i någon grad hos nästan alla.
Den långt vanligaste orsaken till detta är diskbråck i ländryggens diskar (diskarna i den nedre delen av ryggen).

Har man tidigare i livet fått en mindre skada eller ett diskbråck kan man med ålder få artros i ryggen. Artros i ryggen kan minska platsen som nerverna har just där de träder ut genom ryggraden, detta är en vanlig orsak till periodvis och återkommande ischias hos personer över 50 år.

Smärta som strålar ned i benet men stannar ovanför knäet är i stort sett aldrig orsakade av problem med ischiasnerven. Detta kalls istället för falsk ischias, mer om det nedan.

Det finns två olika huvudtyper av ischias

Tillståndet där smärta strålar ut från ländrygg eller säte, ned i benet och förbi knäet kallas ischias. Vad som orsakar smärtan är i det långt flesta fall någonting ”ofarligt” men mycket jobbigt, men det kan vara svårt att själv veta vad som orsakar nämligen diskbråck eller artros med tillhörande spänningar och inflammation.

Falsk ischias

Det är klart bättre att lida av falsk ischias än äkta ischias. Orsaken är nästan alltid spänningar i nedre delen av ryggen, bäckenled och sätesmuskler/höftböjarmuskler. Anledningen kan även vara begynnande löparknä, då det ger obehag i lårets utsida och ned till ca knänivå. Löparknä känns inte alltid i knäet, speciellt om det inte är långt gånget eller uttalat/kraftigt. Vi undersöker dig och hittar som regel relativt snabbt orsaken om det rör sig om falsk ischias.

Äkta ischias

Ischiasnerven är en nerv som bildas ur flera nervrötter i ländryggen/bäckenet. Nerven är ungefär lika tjock som ditt pekfinger. Den passerar genom bäckenet och ner i benet på baksidan djupt i benet och går hela vägen ner till tårna.

Äkta ischias uppstår när en kemisk irritation från diskens kärna retar denna nervrot, eller när diskkärnan, benfragment eller något annat fysiskt trycker på nerven. Är man under 50 år är diskbråck den absolut vanligaste orsaken.

Om man har artros i ländryggen kan man få ischias om det uppstår inflammation och spänningar i detta område. Denna form av ischias drabbar ofta äldre personer, alltså över ca 50 år. Faktiskt är det ovanligt att få diskbråck när man passerat 50 års ålder. Det förklaras av att den mjukare kärnan blivit stel och inte alls lika lätt kan tränga ut och trycke på nerver som hos yngre. Ischias går sällan över på två-tre veckor, det är något man brukar behöva stå ut med i någon grad i lite längre tid.

Bilddiagnostik: Slätröntgen (CR/DR), MRT (MR/MRI), DT (skiktröntgen/CT)

Det bästa sättet att se orsaken till ischias är att utföra MRT av ländrygg och bäcken. Därför tänker man ofta som patient att det är bra att bli undersökt med MRT. Det är dock i de långt flesta tillfällen inget som ändrar behandlingen av ischiasen. Egentligen är MRT kirurgens redskap för att vet om och var man ska operera. Misstänker man annan sjukdom ska man hellre träffa husläkaren och utföra ett batteri standardblodprover för att se om något ser avvikande ut i kroppen.

Vad kan jag göra själv

Egenvård i form av motion/rörelse är en viktig del av behandlingen för olika krämpor, inklusive ischias. Det kan därför påskynda läkningen och lindra smärtan under läkningen att försöka röra på sig så mycket som känns OK. När smärtan är som störst kanske man inte har så mycket lust, men när det blir bättre är det väldigt bra att försöka röra på sig så mycket som känns bra. Det viktigaste är att du inte rör dig så mycket eller på ett sådant sätt att ischiasen ökar. Om du t.ex. känner att det går bra att gå på ett styrketräningspass, men efteråt för ökade känningar i benet, inklusive knänivå, så var det alltså för mycket. Den digitala appen Joint Academy kan du använda dig av för att få guidning av fysioterapeut utan kostnad.

Förebyggande åtgärder

Träning och rörelse, se över din ergonomi på arbetsplatsen och utför ej för tunga knäböj eller marklyft på gymmet. Att vara stark i bålen och nedre delen av ryggen är helt klart förebyggande.

Bästa sovställningen vid ischias

Hitta den ställning som ger minst besvär i benet. Det är inte samma ställning för alla, då det kan bero på hur nervrotsirritationen är, t.ex. hur diskbråcket trycker. Vanligast är att personer med ischias sover bäst på sidan, något ihopkurade och med en kudde mellan benen.

Prognos

Ischias går sällan över på två-tre veckor, det är något man brukar behöva stå ut med i någon grad i lite längre tid. Det beror helt på vad som orsakar. Är det ett diskbråck (vilket är den långt vanligaste orsaken hos personer under 50 år) så läker en disk inom 1-1,5 år. Där är ischiasen som regel värst de första månaderna. Men detta är mycket individuellt.

Har man otur kan man även som ung få ett så pass stort diskbråck att ischiasnerven skadas och besvären blir mycket långvariga både i form av smärta, kraftnedsättelse och funktionsnedsättelse. Det är dessa patienter vi som vårdgivare måste fånga in och skicka till bedömning hos kirurgen, för att undvika just detta.

Andra orsaker till ischias (som t.ex. artros) kan bli betydligt mer långvariga.

Droppfot

Tappar du kraft i foten så att framfoten blir släpig och kan smälla i underlaget ofrivilligt när du går kallas detta för droppfot. En lätt droppfot behöver man inte söka akut för, det vill säga om man är försvagad i att lyfta tårna men fortfarande kan utföra rörelsen. Du ska söka vård akut om du har svårt att lyfta foten från golvet.

Behandling för ischias

Har man symptom som liknar de som uppstår när det blivit påverkan av ischiasnerven kan behandling hos kiropraktor lindra. Visa blir helt bra, vissa blir bättre och vissa upplever ingen skillnad. Det är svårt att förutse vem som uppnår lindring, men det visar sig ofta tidigt i behandlingsförloppet.
Träning och rörelse är en viktig approach till ischias. Så länge man inte får ökad utstrålning under knänivå så är träningen eller aktiviteten bra.

McKenzie

Kiropraktorer men främst fysioterapeuter behandlar ibland patienter med ischias med McKenzie. I de flesta tillfällen betyder det att man som patient får bakåtböjningar av ryggen som man kan göra själv. T.ex. att man böjer ryggen bakåt, ungefär såsom när man ligger på stranden på mage och läser en bok. Behandlingen fungerar för en del men långt ifrån alla ischiaspatienter, och man vet om den fungerar om den utstrålande smärtan eller domningen klättrar uppåt mot ryggen. Detta kallas för centraliseraing.
Vi har träffat patienter som har utfört McKenzie efter egen research eller på vårdgivares anvisning och blivit sämre i benet under knänivå.
Det är inte bra. Sluta därför genast om det också gäller dig.

Smärtstillande medicin

Kan lindra och kan eventuellt göra det lättare för dig att röra på dig.
Boka in ett möte med din husläkare för att diskutera detta.

Riskfaktorer för ischias

Det är oklart vilka riskfaktorer som finns, annat än repetitivt tunga lyft och speciellt lyft med vridmoment på arbetsplatsen. Det är högst oklart om diskbråck är ärftligt.

Orsak och förlopp

När ett diskbråck orsakar ischias är förloppet relativ godartat och inom loppet av ett år brukar besväret ha passerat. Det finns dock stor variation i detta från fall till fall. Om ischias orsakas av artros, spänning och inflammation brukar det vara kortare ihållande men däremot återkommande över tid.

Så här ställs diagnosen

Diagnosen ställs av en legitimerad vårdgivare, baserat på det du berättar i kombination med vad den kliniska undersökningen visar.

När borde jag söka vård?

Har du symptom som stämmer med ischias, sök vård. Det finns stor chans att få hjälp. Känner du dig samtidigt stel i ländrygg/säte så är det en mycket god idé att besöka en kiropraktor. Har du tur kan symptomen försvinna eller minska till stor del bara genom att kiropraktorn släpper spänningar i ländrygg och bäcken. Man kan också själv prova receptfria smärtstillande i kombination med promenader/lätt aktivitet (som inte ökar utstrålning i benet).

När måste jag söka vård?

Tappar du känsel på lårens insidor eller i skrevet, får svårt att styra urinering, svårt att tömma blåsan och/eller inte kan styra avföring måste du reagera snabbt och söka akutmottagning direkt. Det heter Cauda Equina syndrom (CES) och ska bedömas av en ortopedkirurg eller neurokirurg direkt. Väntar du finns en risk att få bestående funktionsnedsättning. Om du har ischias i båda benen är det ett varningstecken, det kan då vara allvarligare och öka risken att CES håller på att utvecklas.
Den andra anledning att söka vård akut för är om du tappar kraft helt, det vill säga om du får kraftigt nedsatt kontakt och styrka i vissa av armens-/händernas eller benens/fotens muskler.

Det är bara ca 5 % av alla diskbråcksfall som opereras.

Ca 0,5 % utvecklar CES.

Läs mer här

Bäst ytterligare information hittas på den engelska Wikipedia om sciatic nerve (ischiasnerven).