Kiropraktoryrket grundades redan i slutet av 1800 talet, naprapatyrket grundades i början av 1900 talet. I båda yrkena arbetar man med händerna och lägger bland annat stort fokus på hälsa. Vi vill inte bara minska besvären men optimera kroppen och komma till roten med besväret.
Båda yrkesgrupperna arbetar inom sjukvården (primärvården) i Sverige och liksom när man går till tandläkaren behövs inte remiss från läkare för att söka.

Yrkena hör under gruppen manuell medicin, eller ”manual medicine”, och är mycket ”yngre” jämfört med ex. tandläkaryrket och läkaryrket.
Dock har allt ifrån präster, munkar, läkare och ”kloka äldre människor” utfört manuell medicin sedan tidernas begynnelse, sannolikt långt, långt innan man började ge effektiv medicin i form av tabletter såsom idag.

Det är intressant att en av de tidigaste bilderna av manuell behandling utförs av Hippocrates, han som man anser var världens första läkare. Den Hippokratiska eden svär nyblivna läkare i många länder; ”First, do no harm..”
Hippocrates menade även: “When in sickness, look to the spine first.”

När smärttillstånd uppstår i rörelseorganen så sker det mycket ofta i förbindelse med att rörelseförmåga i muskler och leder samtidigt minskar eller ibland nästan helt upphör. Därför försöker kiropraktorer och naprapater med händerna förbättra rörligheten i kroppens muskler och i leder, och genom att återställa funktion också minska smärttillståndet. Man kan sammanfatta yrkena som manuella yrken. Den traditionella vården fokuserar sig mer på användande av medicin (biokemi/biomedicin) eller kirurgi för att försöka lösa dessa problem, alternativt träning hos fysioterapeut.

Just i Sverige finns det fler naprapater än kiropraktorer (2024), Sverige är det enda landet i världen där det ser ut så.

Vad gör en kiropraktor?

I omvärlden är kiropraktik betydligt mer känt än i Sverige, globalt sett är yrket den tredje största primärvårdsgivaren efter läkare och tandläkare. Yrket är godkänt av WHO (World Health Organization) som en medicinsk vetenskap, vilket betyder att krav på hög säkerhet och dokumenterad effekt är uppfyllda.

Kort sagt undersöker, diagnosticerar och behandlar kiropraktorn rygg-och ledrelaterade besvär. Fokusområdena för behandling är ryggrad, bäcken och bröstkorg. Behandlingen utförs med speciella tekniker med händerna. När de djupare spänningarna i lederna släpper så kan djupa och ytliga muskler också slappna av, vilket man kan säga indirekt leder till behandling också av musklerna.

Besvär med muskler och leder ser ut att öka bland befolkningen i I-länderna, därför finns det också ett behov av att diagnosticera, förstå, förebygga och behandla dessa problem. Kiropraktorer använder sig av händerna för att hjälpa kroppen till ökad rörlighet och minskad smärta. Vi vet att träning och rörelse också är grundläggande för bättring, men vi vet att man inte kan träna om man har för ont och har smärtsamt nedsatt rörlighet.

Gör Naprapat och Kiropraktor samma sak?

Ofta får vi frågan vad som är skillnaden mellan en naprapat och kiropraktor. Det finns fler likheter än skillnader mellan yrkena. Men för att skilja dem åt kan man förenklat säga att kiropraktorer har lite kortare besökstider och fokuserar på att få loss spänningar i ryggraden/leder som ger knakande ljud. Naprapater nästan alltid längre besökstider, fokuserar mer på muskelbehandling, använder oftare maskiner såsom stötvåg och laser, m.m. 
Oavsett om du träffar naprapat eller kiropraktor kommer du träffa en manuell terapeut.

Vad är det som knakar vid behandling hos kiropraktor?

I behandlingsögonblicket kommer ofta ett knakande ljud, ibland knappt hörbart och ibland högt. Detta ljud uppstår när gasbubblor friges i lederna. Det vill säga att trycket i ledkapseln minskar snabbt, då den sträcks i behandlingen, och gas som är upplöst i ledvätskan friges därför också snabbt.
Det knakande ljudet är alltså inte ljudet av ben/kotor som glider mot varandra. 

En kiropraktors behandling beskrivs ofta i Sverige med ordet “manipulation”, vilket har en något negativ klang, som om att den som mottar behandling “manipuleras/luras”. Då vi inte kan se något negativt i en behandling med händerna, och då behandling alltid sker i informerat samtycke, benämner vi därför hellre behandlingen manuell behandling, ledbehandling eller justering (jmf. engelskans “adjustment”).

Vem har längst utbildning av kiropraktor eller naprapat?

Utbildningarna ser något annorlunda ut, och det är lite rörigt. Men man kan sammanfatta det ungefär såhär:

• Naprapatstudenter studerar på folkhögskola i Sverige i 4 år, följt av 1 år AT (allmäntjänstgöring) i vården i Sverige innan legitimation kan sökas. Denna utbildningen ger inte ECTS-poäng (internationellt godkända studiepoäng) och kan t.ex. inte tillgodoräknas om studenter vill byta och läsa läkarprogrammet, optiker eller liknande.
  Man kan bara studera till naprapat i Sverige och ev. Finland.
  
• Kiropraktorstudenter studerar 5 år på folkhögskola i Sverige eller 5 år på högskola/universitet i utlandet.
  De som studerar utomlands får därför ECTS-poäng och erhåller Bachelor of Science (BSc) samt Master of Sceince (MSc). Oavsett var kiropraktorstudenterna har läst behöver de också fullfölja 1 års AT i vården i utlandet eller Sverige innan legitimation kan sökas.
  Många praktiserande kiropraktorer som arbetar i Sverige idag har utbildat sig utomlands, den närmaste universitetsutbildningen ligger i Danmark.

Kan en naprapat knäcka?

Ja, naprapater får behandla leder/ledkapslar/muskler på det sätet som ger det karakteristiska knakande ljudet. De flesta naprapater vi träffat brukar dock inte fokusera på detta, utan ser det mer som ett tillägg i behandlingen.

Både naprapater och kiropraktorer behandlar patienter i alla åldrar

Typiska åldersspannet på patienter är mellan 12-99 år. Det finns kiropraktorer som behandlar yngre barn, sannolikt också naprapater.

Vad är skillnaden mellan kiropraktor och osteopat?

Osteopater finns i vissa länder, och är en tredje variant av det manuella yrket.
Det ser lite olika ut från land till land, i Tyskland är osteopatutbildningen en vidareutbildning för fysioterapeuter. I Sverige finns en 4-årig osteopatutbildning i Göteborg som sedan nyligen ser ut att ge ECTS-poäng och en Bachelor of Science (BSc).

Proffesionskonkurrens?

Då yrkena är något överlappande har det i Sverige uppstått viss konkurrens mellan kiropraktorer, naprapater och sjukgymnaster. Det är något som vi upplever minskar och hoppas kommer minska ännu mer i framtiden. Vi arbetar t.ex. gärna parallellt med fysioterapeuter eller naprapater. Det blir däremot inte bra för behandlingsförloppet om alla behandlar leder parallellt eller alla går in för mycket på träning och lägger upp olika program samtidigt. Detta är kanske lite sunt förnuft.
Träffar du vårdgivare som säger att du inte ska träffa en kiropraktor eller naprapat ska du reagera, det finns nämligen inget belägg såvida du inte har väldigt specifika sjukdomstillstånd såsom cancer som metastaserar och är i behandling, uttalad benskörhet eller mb Becheterew. Diskbråck, artros eller lättare-/medelsvår benskörhet är t.ex. inte hinder.

Ska jag gå till kiropraktor eller naprapat?

Både naprapater och kiropraktorer är legitimerade vårdgivare som behandlar smärta och funktionsstörningar i muskler och leder, men deras tillvägagångssätt och behandlingsmetoder kan variera något.

Naprapat: En naprapat är en legitimerad vårdgivare som fokuserar på att behandla smärta och funktionsnedsättningar i muskler, leder och nervsystem. Naprapater använder sig ofta av en kombination av manuell terapi, mjukvävnadsbehandling, stretching och övningsprogram för att lindra smärta, förbättra rörlighet och främja kroppens naturliga läkningsprocesser. De behandlar vanligtvis problem som orsakas av felaktig belastning, dåliga arbetsställningar, idrottsskador och liknande.

Kiropraktor: En kiropraktor är också en legitimerad vårdgivare, men deras huvudsakliga fokus ligger på att diagnostisera och behandla problem relaterade till ryggraden och nervsystemet. Kiropraktorer utför justeringar eller manipulationer av ryggraden för att korrigera eventuella felställningar eller subluxationer som kan påverka nervfunktionen. Genom att justera ryggraden kan de ofta lindra smärta och förbättra rörlighet i kroppen.

Valet mellan att besöka en naprapat kiropraktor eller fysioterapeut kan bero på dina personliga preferenser och vilka specifika problem du har. Om du har smärta eller funktionshinder i rörelseapparaten utan direkt koppling till ryggraden, kan en naprapat vara ett bra val. Om du däremot upplever smärta som är direkt kopplad till ryggraden och nervsystemet, kanske du vill överväga att besöka en kiropraktor.

Viktiga faktorer att överväga inkluderar också eventuella tidigare erfarenheter, rekommendationer från vänner eller familj, och hur väl du känner att du kan kommunicera med och känna dig bekväm med den valda vårdgivaren. Oavsett vilket alternativ du väljer är det viktigt att se till att de är legitimerade och har rätt utbildning och erfarenhet för att utföra professionell vård. Träffa naprapat kiropraktor eller fysioterapeut.

Fysioterapeut (sjukgymnast): En fysioterapeut är en vårdgivare som fokuserar på att behandla smärta och funktionsnedsättningar i rörelseapparatengenom en rad olika metoder. Deras behandlingsmetoder kan inkludera manuell terapi, mjukvävnadsbehandling, terapeutiska övningar, stretching, elektrisk stimulering och andra tekniker. Fysioterapeuter arbetar med att återställa funktion och rörlighet efter skador, operationer eller sjukdomar. De kan också hjälpa patienter att förebygga skador genom att ge råd om ergonomi, träningsprogram och självmassage.

Skillnaden mellan en kiropraktor och en fysioterapeut ligger främst i deras behandlingsmetoder och fokusområden. Kiropraktorer inriktar sig mer specifikt på ryggraden och nervsystemet och använder justeringar för att korrigera felställningar. Fysioterapeuter har ett bredare spektrum av behandlingsmetoder och behandlar vanligtvis hela kroppen för att förbättra rörlighet och funktion.